La Terra Alta está en la margen derecha del río Ebro, lindando ya con Aragón, entre montañas que forman un arco de norte a sur, pasando por el este de Terra Alta. Su perímetro se cierra por el oeste con la Sierra del Pedregal y el río d´Algars, límites naturales con Aragón. La capital es Gandesa, por lo que durante mucho tiempo, a los vinos de esta región se les conocía como vinos de Gandesa. Incluso la D.O. comenzó llamándose Gandesa-Terra Alta. La comarca está constituida por doce municipios. Sus comunicaciones con el resto de la región son bastante deficientes, de lo que le proviene su carácter aislado. Tan solo las carreteras nacionales 230 y 420 que se cruzan en Gandesa permiten esta comunicación.

El clima es mediterráneo con fuertes influencias continentales, con temperaturas bajo cero en el invierno y por encima de 40º en el verano. Incluso cuando llueve del orden de 500 mm año, la fuerte corriente del agua de lluvia y la escasa capacidad de retención de los terrenos, hacen que la humedad sea escasa. Los suelos con abundancia de gravas que os hacen muy permeables y poco retentivos, son muy adecuados para producir vinos de calidad.

Los más característicos son los blancos, las uvas cultivadas, la Parellada y Macabeo. Para los tintos se emplean Tempranillo, Garnacha Tinta, Cariñena y Garnacha Peluda. La viticultura de Terra Alta ha emprendido una acción decidida para mejorar enormemente sus vinos, aplicando las tecnologías más adecuadas. En esta tarea ha destacado la actuación de diversas cooperativas como Gandesa, Villalva dels Arcs y Batea.

De esa tradición productiva de vino surgen los edificios modernistas de las cooperativas agrícolas de Gandesa y del Pinell de Brai, diseñadas por el arquitecto Cèsar Martinell y declaradas Bien de Interés Cultural en la categoría de Monumento. La monumentalidad de pueblos como Horta de Sant Joan, Arnes o Batea, el parque natural de los Puertos de Tortosa-Beceite, los espacios de la batalla del Ebro como el "Poble Vell" de Corbera y la vía verde de la Terra Alta que ocupa una parte del trazado del antiguo ferrocarril del Val de Zafán completan el atractivo turístico comarcal.